by 
Scienziati scoprono proteine del sangue che potrebbero dare l’allarme sul cancro sette anni prima della diagnosi
Due studi dell’Oxford Population Health hanno scoperto proteine nel sangue che potrebbero avvisare le persone del cancro più di sette anni prima che venga diagnosticato.
Gli scienziati hanno identificato 618 proteine legate a 19 diversi tipi di cancro , comprese 107 proteine in un gruppo di persone il cui sangue era stato raccolto almeno sette anni prima della diagnosi. Il team ha scoperto che queste proteine potrebbero essere coinvolte nelle primissime fasi del cancro, dove potrebbe essere prevenuto.
Essi ritengono che alcune di queste proteine potrebbero essere utilizzate per individuare il cancro molto prima di quanto sia attualmente possibile. In futuro, ciò potrebbe aiutare a curare la malattia in una fase molto precoce o a prevenirla del tutto.
Gli articoli, intitolati “Identificazione dei fattori di rischio proteomico per il cancro utilizzando l’analisi prospettica e dell’esoma di 1.463 proteine circolanti e rischio di 19 tumori nella biobanca del Regno Unito” e “Identificazione di bersagli terapeutici per il cancro tra 2.074 proteine circolanti e rischio di nove tumori”, sono stati pubblicati su Nature Communications .
In questi studi, il team ha utilizzato una potente tecnica chiamata proteomica. La proteomica consente agli scienziati di analizzare un ampio insieme di proteine nei campioni di tessuto in un unico momento, per vedere come interagiscono tra loro e trovare eventuali differenze importanti nelle proteine tra diversi campioni di tessuto.
Nel primo studio, gli scienziati hanno analizzato campioni di sangue provenienti dalla Biobanca britannica prelevati da oltre 44.000 persone, comprese oltre 4.900 persone a cui è stata successivamente diagnosticata una malattia.
Utilizzando la proteomica, il team ha analizzato un insieme di 1.463 proteine da un singolo campione di sangue di ciascuna persona. Hanno confrontato le proteine di persone a cui è stato diagnosticato un cancro e a cui non è stato diagnosticato il cancro per cercare importanti differenze tra loro e scoprire quali erano collegate al rischio di cancro. Gli scienziati hanno anche identificato 182 proteine che differivano nel sangue tre anni prima che avvenisse la diagnosi di cancro.
Nel secondo studio, gli scienziati hanno esaminato i dati genetici di oltre 300.000 casi di cancro per approfondire quali proteine del sangue fossero coinvolte nello sviluppo del cancro e potessero essere prese di mira da nuovi trattamenti.
Gli scienziati hanno trovato 40 proteine nel sangue che influenzano il rischio di contrarre 9 diversi tipi di cancro. Sebbene l’alterazione di queste proteine possa aumentare o diminuire le possibilità che qualcuno sviluppi il cancro, gli scienziati hanno anche scoperto che in alcuni casi ciò può portare a effetti collaterali indesiderati.
Tuttavia, il team ha sottolineato che sarà necessario effettuare ulteriori ricerche per scoprire l’esatto ruolo che queste proteine svolgono nello sviluppo del cancro, quali proteine siano le più affidabili da testare, quali test potrebbero essere sviluppati per rilevare le proteine nel cancro. clinica e quali farmaci potrebbero colpire queste proteine.
La dottoressa Keren Papier, epidemiologa nutrizionale senior presso Oxford Population Health e coautrice del primo studio, ha dichiarato: “Per salvare più vite dal cancro, dobbiamo comprendere meglio cosa accade nelle prime fasi della malattia. Dati provenienti da migliaia di persone affette da cancro ha rivelato informazioni davvero interessanti su come le proteine nel nostro sangue possono influenzare il rischio di cancro. Ora dobbiamo studiare queste proteine in modo approfondito per vedere quali potrebbero essere utilizzate in modo affidabile per la prevenzione”.
Il dottor Joshua Atkins, epidemiologo genomico senior presso Oxford Population Health e coautore del primo studio, ha aggiunto: “I geni con cui nasciamo e le proteine prodotte da essi, sono estremamente influenti nel modo in cui il cancro inizia e cresce. Grazie a Grazie alle migliaia di persone che hanno donato campioni di sangue alla BioBank britannica, stiamo costruendo un quadro molto più completo di come i geni influenzano lo sviluppo del cancro nel corso di molti anni.”
“Abbiamo previsto come il corpo potrebbe rispondere ai farmaci che prendono di mira proteine specifiche, inclusi molti potenziali effetti collaterali. Prima che abbiano luogo eventuali studi clinici , abbiamo alcune prime indicazioni su quali proteine potremmo evitare di prendere di mira a causa di effetti collaterali non desiderati”, ha continuato Dr. Karl Smith-Byrne, epidemiologo molecolare senior presso Oxford Population Health e autore senior del primo articolo e primo autore del secondo studio. “Questa ricerca ci avvicina alla possibilità di prevenire il cancro con farmaci mirati, una volta ritenuti impossibili ma ora molto più realizzabili.”
La professoressa Ruth Travis, epidemiologa molecolare senior presso Oxford Population Health e autrice senior di entrambi gli studi, ha osservato: “Per essere in grado di prevenire il cancro, dobbiamo comprendere i fattori che guidano le prime fasi del suo sviluppo. Questi studi sono importanti perché forniscono molti nuovi indizi sulle cause e sulla biologia di molteplici tumori, compresi approfondimenti su ciò che accade anni prima che venga diagnosticato un cancro.
“Ora disponiamo di una tecnologia in grado di esaminare migliaia di proteine in migliaia di casi di cancro, identificando quali proteine hanno un ruolo nello sviluppo di tumori specifici e quali potrebbero avere effetti comuni a più tipi di cancro”.
“Prevenire il cancro significa prestare attenzione ai primi segnali d’allarme della malattia. Ciò significa una ricerca intensiva e scrupolosa per trovare i segnali molecolari a cui dovremmo prestare la massima attenzione”, ha osservato il dottor Iain Foulkes, direttore esecutivo della ricerca e dell’innovazione presso Cancer Research UK. . “Le scoperte di questa ricerca rappresentano il primo passo fondamentale verso l’offerta di terapie preventive, che rappresentano la via definitiva per garantire alle persone una vita più lunga e migliore, libera dalla paura del cancro”.
More information: Identifying proteomic risk factors for cancer using prospective and exome analyses of 1,463 circulating proteins and risk of 19 cancers in the UK Biobank, Nature Communications (2024). www.nature.com/articles/s41467-024-48017-6
by