by

Valutazione quantitativa unica nel suo genere per l’agricoltura sostenibile

Per la prima volta, gli scienziati hanno assemblato una valutazione quantitativa della sostenibilità dell’agricoltura per i paesi di tutto il mondo basata non solo sugli impatti ambientali, ma anche economici e sociali. La matrice dell’agricoltura sostenibile, o SAM, fornisce misurazioni indipendenti e trasparenti della sostenibilità agricola a livello nazionale che possono aiutare i governi e le organizzazioni a valutare i progressi, incoraggiare la responsabilità, identificare le priorità per il miglioramento e informare le politiche e le azioni nazionali verso l’agricoltura sostenibile in tutto il mondo .

“Questa matrice per l’agricoltura sostenibile è uno sforzo per promuovere la responsabilità per gli impegni delle nazioni verso l’agricoltura sostenibile “, ha affermato il leader del progetto Xin Zhang del Centro per le scienze ambientali dell’Università del Maryland. “Speriamo che questo possa servire come strumento per riunire le parti interessate. La produzione agricola non riguarda solo gli agricoltori. Riguarda tutti”.

L’agricoltura è fondamentale per la sostenibilità. Tuttavia, la definizione di “agricoltura sostenibile” e la capacità di misurarla sono state difficili da quantificare. Il progetto per creare la matrice dell’agricoltura sostenibile è iniziato nel 2017 riunendo circa 30 parti interessate ed esperti di tutto il mondo, tra cui Oxfam, l’International Institute for Applied Systems Analysis, l’International Food Policy Research Institute e l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura. , così come partner accademici come University College London, University of Queensland, University of California Berkeley e University of Maryland Center for Environmental Science, per valutare gli impatti della produzione agricola su scala nazionale intorno a una vasta gamma di fattori ambientali, economici, e dimensioni sociali della sostenibilità.

“L’agricoltura sostenibile è un concetto molto complesso e significa cose diverse per persone diverse, rendendo difficile la valutazione”, ha affermato Zhang. “Per rendere responsabile l’impegno per un’agricoltura sostenibile, sono essenziali misurazioni indipendenti e trasparenti della sostenibilità dei paesi”.

“La valutazione della sostenibilità non è facile, soprattutto vista la scarsità di dati sociali in tutti i Paesi. Speriamo con questa matrice di poter dimostrare il valore di un maggiore investimento nei dati sociali per valutare come l’agricoltura influisca e contribuisca all’equità sociale come dimensione critica della sostenibilità agricola”, ha affermato la coautrice Kimberly Pfeifer di Oxfam America.  

A livello globale, l’agricoltura deve affrontare la sfida di aumentare la produttività per soddisfare la crescente domanda di cibo, materiali ed energia da parte della popolazione. Le nazioni hanno il compito di sviluppare un settore agricolo sostenibile che non sia solo produttivo, ma anche nutrizionalmente adeguato, compatibile con la salute dell’ecosistema e la biodiversità e resiliente. Di conseguenza, l’agricoltura sostenibile è stata inclusa tra gli Obiettivi di sviluppo sostenibile ratificati da tutti i paesi membri delle Nazioni Unite nel 2015.

La prima edizione della matrice è composta da 18 indicatori che misurano gli impatti diretti della produzione agricola sull’ambiente e sull’economia e impatti più ampi sull’intera società, riconoscendo che l’agricoltura è profondamente interconnessa con altri settori. Un’enfasi in questa prima edizione è sull’identificazione di compromessi tra indicatori di prestazione, come tra prestazioni economiche migliorate e prestazioni ambientali ridotte, e anche alcuni esempi meno comuni di compromessi come l’aumento dei sussidi agricoli non ha necessariamente migliorato la nutrizione umana.

“Non ci sono stati sforzi che fornissero uno sguardo completo su tutte e tre le dimensioni degli impatti agricoli per i paesi di tutto il mondo”, ha affermato il coautore Eric Davidson dell’Università del Maryland Center for Environmental Science. “Il concetto alla base di questa matrice è il riconoscimento che il sistema agricolo può avere molteplici impatti sulla sostenibilità”.

Ad esempio, mentre la produzione agricola può fornire vantaggi economici vibranti alla comunità agricola e allo sviluppo economico nazionale, potrebbe anche aggiungere stress all’ambiente in termini di utilizzo dell’acqua, inquinamento da nutrienti e perdita di biodiversità. Come e se il settore agricolo nazionale fornisce una dieta sana e sufficiente per la propria popolazione può influenzare l’uguaglianza sociale.

“La valutazione completa per la sostenibilità dell’agricoltura di un paese offre una grande opportunità per rivelare l’intera gamma di potenziali compromessi, nonché sinergie, tra molteplici obiettivi di sostenibilità e consente scelte informate in vista di priorità locali o politiche”, ha affermato il co- autore Amy Heyman dell’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura.

“Mentre la maggior parte dei paesi ha dimostrato forti compromessi tra le dimensioni ambientale ed economica della sostenibilità agricola, ci sono paesi, come gli Stati Uniti, che mostrano alcuni promettenti segnali di raggiungimento di sinergie tra il miglioramento della produttività agricola e la riduzione degli impatti ambientali”, ha affermato il coautore Guolin Yao. dal Centro per le scienze ambientali dell’Università del Maryland.

“Voglio ampliare la visione della gestione agricola. Non si tratta solo di ciò che sta accadendo in azienda, ma anche di ciò che sta accadendo nel mercato, durante i dibattiti politici e nei nostri piatti. Le scelte quotidiane dei consumatori hanno un impatto fondamentale su ciò che viene prodotto, nonché dove e come viene prodotto”, ha detto Zhang.

“La rivoluzione verde ha reso possibile all’umanità di alimentare un’enorme crescita della popolazione negli ultimi decenni, ma ciò è avvenuto al prezzo di grandi impatti sull’ambiente e di una negligenza della nutrizione umana e del benessere generale”, ha affermato il coautore Kyle Davis di l’Università del Delaware. “Il nostro approccio SAM fornisce un passo promettente oltre le carenze della rivoluzione verde, cercando di costruire sui successi passati dell’agricoltura globale”.

Come passo successivo, il consorzio SAM, un progetto finanziato dal Belmont Forum, sta lanciando con sei paesi e regioni pilota, tra cui Stati Uniti, Austria, Brasile, Turchia, Sud Africa, Africa sub-sahariana. Il consorzio utilizzerà la prima edizione degli indicatori SAM come punto di partenza per avviare conversazioni e coordinamento tra le parti interessate e per co-sviluppare casi nazionali per identificare strategie verso un’agricoltura sostenibile.

“Avere la valutazione è un primo passo importante verso la sostenibilità agricola, specialmente nelle aree di produzione marginali in Africa”, ha affermato il partner del consorzio SAM Tafadzwa Mabhaudhi dell’Università di KwaZulu-Natal, in Sudafrica.

“Questo è un utile punto di partenza non solo per valutare i progressi, ma anche per identificare le priorità di miglioramento e per informare le politiche e le azioni nazionali verso un’agricoltura sostenibile “, ha affermato il coautore e partner del consorzio SAM Christian Folberth dell’International Institute for Applied Systems Analysis.

by